Yub-yub, commander! Live long and prosper _\\//
Обожаю эту работу. Этот фик по моей заявке. Я очень благодарна автору за ее исполнение)
Если вам понравилась работа, лайкните на Фикбуке, автору будет приятно))))
Законы подлости (ficbook.net/readfic/2009946)
Автор: Илани
Фэндом: Звездные Войны
Основные персонажи: Ведж Антиллес, Дерек Кливиан (Хобби), Тайко Селчу, Уэс Дженсон
Пэйринг: Уэс Дженсон, Ведж Антиллес, Дерек "Хобби" Кливиан, Тикхо Селчу
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Фантастика, AU
Размер: Мини, 18 страниц, 2 части
Статус: закончен
Описание:
Если какая-нибудь неприятность может произойти, она случится...
Посвящение:
Посвящается Законам Мерфи...
Большое спасибо Kseniya-chan за заявку.
И абсолютно всем за терпение.
Публикация на других ресурсах:
Бери - не хочу.
Примечания автора:
Внимание! Частичное несоответствие заявке.
Критика за отсутствие обоснуя приветствуется. А так же за пунктуацию, грамматику, стилистику...
P.S. Кто б знал, как тяжело спасти того, кого легче убить, а потом мучиться угрызениями совести.
Работа написана по заявке:
Пропавший
Пропавший
Приснился мне однажды сон про Проныр. Вот, что помню:
Миссия Проныр на какой-то холодной планете (вообще-то, не обязательно холодной, любой можно, не смогла найти я походящую холодную из многочисленных). Надо обнаружить тайную лабораторию, базу или еще что-то подобное у импов. Истребитель Уэса подбили. Когда его обнаружили, ни Уэса, ни останков не нашли, так как импы подобрали его и смогли незаметно скрыться. Веджу приказали уводить своих людей, чтобы обдумать новую стратегию, так как они не ожидали такого отпора (значит, эта планетка чем-то ценна для импов). Ведж всеми силами рвался спасти друга, он знал, что Уэс не погиб, доказывал это начальству, но ему, скрепя сердце, пришлось подчиниться. Это стратегическое наступление было важно начальству, приоритетна миссия, чем спасение рядового пилота, может, еще погибшего вовсе.
Уэса, тем временем приволокли в это самое место, которое Повстанцы должны найти. (под землей, например, вход где-то в скале). Решили выведать у него информацию. Завели в какой-то холодный подвал, подвесили на цепях в одном нижнем белье. Пытали. Уэс им ничего не сказал.
Ведж все же убедил начальство на поиски пилота при условии, что это не повлияет на успешность миссии. Он, Тик и небольшая десантная группа с Пейджем, например, искали лабораторию (заодно и Уэса, рассудив, что он может быть там). Остальные Проныры, пилоты Сальма, еще кто прикрывали их с воздуха.
Начали с места крушения. Естественно, их поиски увенчались успехом. Нашли эту лабораторию (базу). Захватили, повязали, все обыскали, вытащили всю информацию, установили детонаторы и тому подобное.
Отыскали и Уэса, побитого, в ожогах, окоченевшего. От него уже хотели избавиться
Уэс дрожал и бормотал: "Я ничего не сказал, я ничего им не сказал..." Реьята нашли жилые помещения, взяли оттуда одела, закутали Уэса, унесли в челнок.
Дальше не помню, к сожалению. Фантазия автора вольна дальше делать все, что угодно)
Без слэша, стёба, Мэри Сью. Френдшип как всегда. ficbook.net/requests/117483
Часть 1-81
Система Фарарен для руководства Альянса была как кость в горле, лишая и так дефицитного сна и покоя. Точнее, причиной бессонницы мятежников была не сама система, а крайне невыгодно расположенная там имперская база. После расширения сферы влияния Альянса, практически незаселенная Фарарен с вражеским форпостом на второй планете грозилась оказаться в глубоком тылу, а иметь имперцев под боком не хотелось никому. Так что, чем быстрее росло влияние республиканцев на Внешнем Кольце, тем чаще на собраниях ставился вопрос о захвате системы.
Антиллес, словно предчувствуя скорое сражение, проводил почти все свое время либо на тренажерах, остервенело гоняя эскадрилью по всем возможным сценариям, либо в ангаре, доводя техников своим присутствием до белого каления. Проныры, чей командир неожиданно превратился в озлобленного тирана, медленно дурели от нагрузок, отдавая практически все свободное время симуляторам и стараясь довести некоторые действия до автоматизма, а потери к минимуму. Можно было не сомневаться, что, в конце концов, им удастся обыграть пока виртуального, а затем и настоящего противника с наиболее подходящим для себя счетом. Ведь за свое недолгое существование Разбойная эскадрилья, переименованная после одной из тяжелейших битв из Красной, успела обзавестись славой подразделения способного совершать невозможное и выполнять невыполнимое. И ярким тому примером можно считать проделку лейтенанта Дженсона...
Как известно, большинство снабженцев делится на две категории: на людей добрых, пусть и ворчливых, и людей строгих и въедливых до безумия. Но общей чертой и тех и других является их неуступчивость в делах, выходящих за рамки привычного обеспечения. И к большому сожалению, парочка бутылок кореллианского виски находилась именно за ними. Этот факт мог остановить кого угодно, но только не Уэса, тем более, когда у него есть план, что так и ждет реализации.
Когда жертва среди интендантов была выбрана, остро встал вопрос нахождения сообщника в нелегком деле добычи вожделенного напитка. Кандидатуру Антиллеса лейтенанту пришлось отвергнуть, пускай и не без сожаления. Комэск, с его умом и талантом к импровизации мог стать ценным помощником, но, увы, был занят грызней с руководством по поводу планов предстоящего наступления и их участия в нем и пребывал в крайне дурном расположении духа. Селчу, занятого успокаиванием Антиллеса после каждого совещания и построением дуреющей от нагрузок и томительного ожидания эскадрильи, было решено не втравливать. От участия в рискованном предприятия Хобби так же пришлось отказаться, так как «оптимизм» Кливиана вполне способен был подкосить веру в удачное завершение затеи еще до её осуществления. Перебрав все кандидатуры и не остановившись ни на одной, Центр Снабжения было решено штурмовать в гордом одиночестве. В итоге, спустя три дня постоянного капанья на мозги упертого снабженца Дженсон стал счастливым обладателем двух бутылок вирренского выдержанного. Одновременно с этим знаменательным событием штаб определился со стратегией и дал сигнал к выдвижению в систему Фарарен, так что нераспечатанную выпивку было решено спрятать в каюте у комэска, чтобы, вернувшись, можно было спокойно выпить и помянуть погибших. До битвы у Фаран-2 оставалось менее двух дней...
2
Имперская разведка определенно не зря ела свой хлеб, так как у планеты Альянс уже ждали во всеоружии. Они даже не поленились запросить подмогу из соседнего сектора, и теперь на орбите Фаран-2 кроме старенькой "Победы" весело подмигивал габаритами еще и звездный разрушитель класса "Император". И это не считая увеличившегося количества истребителей, что словно мошкара вилась рядом со своими кораблями. Условия для мятежников были, мягко скажем, не особо благоприятные, но отказываться от базы было жалко, а уходить поздно, так что повстанцам не оставалось ничего другого, кроме как принять бой и, понадеявшись на Силу и удачу, постараться его выиграть.
Чтобы увеличить свои шансы на победу штаб несколько изменил стратегию, о чем уведомил командиров эскадрилий непосредственно перед вылетом. Скрипящему зубами от злости Антиллесу пришлось провести экстренный брифинг прямо в ангаре возле готовых к вылету машин. Тишина, образовавшаяся после того, как пилотам донесли о изменениях в планах, была такой, что можно было услышать, как в дальнем углу ангара один из младших техников склонившись над мотком разноцветных проводов недоуменно чешет в затылке. Первым отмер Хобби:
- Ситх...
Рядом с Кливианом зашипел Дикс, посчитавший, что в словах соседа маловато экспрессии для описания той ситуации, в которой они имели несчастье оказаться. Кто-то с задних рядов предложил формулировку подлиннее и с большим количеством эпитетов. С передних поправили, добавив пару ругательств на хаттском... Так как времени было не так уж много, Антиллесу пришлось прервать языковые изыскания подчиненных, напомнив о том, что возле планеты их ждет орда "колесников", только и жаждущих получить торпеду в дюзы. Откуда-то справа буркнули, что ДИ-истребителям придется становиться в очередь, чтобы заполучить хотя бы одну штуку, а остальные неудачники будут довольствоваться лазером. Услышавший это Дженсон добавил, что тогда "Император" преуспеет в сборе дефицитного оружия больше других, так как все без исключения хотят видеть его только в качестве кучи металлолома. Слева попытались возразить, но Ведж прекратил начавшееся обсуждение, скомандовав всем расходиться по машинам. Несмотря на то, что небольшой спор о том, кто получит большее количество торпед в морду - "Победа" или "Император", смог немного разрядить напряженную атмосферу, настроение у всех было отнюдь не праздничное...
3
Как и предсказывалось, безоговорочным победителем в игре, которую шутки ради окрестили "догони меня торпеда", стал "Император". Звездный разрушитель, увлекшийся отстрелом вертких ашек и испытанием на прочность щитов "Сумеречного", самым постыдным образом проморгал подошедшую с левого фланга эскадрилью "костылей". Воспользовавшиеся тем, что остались незамеченными, обрадованные бомбардировщики воодушевленно занялись порчей имперского имущества. За три минуты корабль Империи, носящий гордое имя "Победоносный", получил в борт столько торпед, что побил предыдущий рекорд по скорости превращения в металлолом, ранее принадлежавший республиканскому "Градиенту". А пока звездный разрушитель думал над тем, сгореть ли ему в атмосфере целиком или по частям, еще целая и вполне боеспособная "Победа" не торопилась последовать за своим младшим собратом, ведя бой с повстанческим "Счастливым Случаем". Плотность огня между этими кораблями была такова, что даже шустрые ашки не спешили соваться в ту область пространства, где "Случай" и имперская "Гроза" вцепились друг другу в глотки. Впрочем, у истребителей было полно своих забот в виде нескольких эскадрилий обозленных ДИшек, которые, несмотря на все усилия со стороны Альянса, не желали расстаться с жизнью.
Гораздо позже, в более мирные времена, многие выжившие пилоты-республиканцы будут вспоминать битву при Фаран-2 как одну из самых сложных битв, но, тем не менее, малоизвестных. Как выразился генерал Антиллес, непосредственный участник тех событий: "Командование сказало: "Действовать по обстоятельствам". Вот мы и действовали, кто во что горазд. Такой бардак устроили на поле боя, что удивительно, как самих себя не перестреляли. Понятное дело, что это сражение стараются лишний раз не вспоминать". Но сейчас шел 2 год ПБЯ, время напряженное и насыщенное боевыми действиями, и Проныра-лидер, находящийся в звании коммандера, наблюдал весь тот бардак, о котором позже будет со вздохом рассказывать любопытным журналистам, своими глазами, принимая в нем посильное участие.
За спиной заверещал астромеханик, сообщая пилоту о том, что какой-то самоуверенный наглец взял машину на мушку. Антиллес не медля крутанул бочку, вырываясь из захвата, и почти сразу же ринулся в мертвую петлю, стремясь зайти противнику в хвост. Пилот жмурика оказался не лыком шит и выпускать дюзы крестокрыла из прицела категорически отказывался, следуя за ним как приклеенный. Побрыкавшись еще немного и не получив положительного результата, Антиллес на одном из маневров вырубил тягу, резко отвернув в сторону. Перехватчик не успел уменьшить скорость и пролетел вперед, подставив крестокрылу ничем не защищенные дюзы.
- Хороший выстрел, Проныра-лидер, - за правой плоскостью вновь висел ранее потерянный во всеобщей свалке ведомый.
Антиллес облегченно перевел дух - Селчу жив и помирать явно не собирается, хотя, судя по темным отметинам на фюзеляже, попытки отправиться на тот свет все-таки были, причем не однократные.
- Двойка, где тебя ситхи носили?
Ответ комэск пропустил мимо ушей, так как прямо на них выскочил истребитель Хобби, таща за собой шикарный хвост из четырех перехватчиков. Кливиан явно был не в восторге от компании, что бессовестно пожирала его задний дефлектор, но избавится от неё у него, несмотря на все те кульбиты, что он выписывал в космосе, не получалось. Так что помощь в лице Веджа и Тикхо была воспринята не иначе, как за благословение Силы.
4
После того, как избавленный от преследователей Хобби, скомкано поблагодарив спасителей, нырнул обратно в гущу сражения, полузадушено захрипел комлинк. Сквозь помехи с трудом удалось услышать то, что "Счастливый Случай" на пару с "Сумеречным" все-таки смогли одолеть имперскую "Победу" и теперь эскадрилья бомбардировщиков готовится идти на штурм базы. Вот только на пути тихоходных костылей все еще болтается не полностью истребленное, пусть и хорошо прореженное полчище озверевших от подобного произвола ДИшек. А раз, так, то в силу вступает вторая часть плана, что непосредственно касалась находящихся в космосе эскадрилий ашек и крестокрылов.
- Проныра-лидер - эскадрилье, переходим к фазе два.
На радаре девять точек, помеченные как "свои", стали смещаться в сторону Антиллеса. Девять?.. На вопрос Веджа, кого именно не хватает, астромеханик сообщил, что в потерях значатся Проныра-12 и Проныра-8. Спустя секунду, он добавил, что последний успел катапультироваться и его, вместе с несколькими подобными "счастливчиками", уже подобрали. Коммандер еле слышно выдохнул - одним письмом с соболезнованиям родственникам погибшего меньше, ему хватит и того, что придется написать родным Проныры-12.
Разбойная эскадрилья постепенно стягивалась к точке первоначального сбора, ведя к ней медлительные бомбардировщики. На другом конце поля боя верткие ашки собирались в симметричном маневре. Прорыв в атмосферу должен был начаться сразу же, как только "Случай" встанет на позицию, чтобы оттянуть на себя внимание противника. Ко всеобщему сожалению, после тяжелой схватки с "Победой", крейсер был не в состоянии следовать плану, и его место пришлось занять "Сумеречному", что не вызвало ни у кого особого восторга. Талант промахиваться мимо цели - а иначе это никак не назовешь - похоже был у канониров республиканского крейсера в крови.
- Начинаем! - в наушниках прозвучал нестройный хор подтверждений, а крестокрыл уже мчал своего хозяина навстречу противнику.
ДИшки определенно не хотели сдаваться просто так и устроили обеим группам горячую встречу, которая могла бы быть еще жарче, если бы на "Сумеречном" не вспомнили о собственной роли в этом плане. Ко всеобщему удивлению, разошедшиеся не на шутку канониры с помощью турболазерных орудий хорошо остудили пыл оборонявшихся, убрав с пути как крестокрылов, так и ашек, самых ретивых. Воспользовавшись временным замешательством противника, истребители пробились сквозь строй перехватчиков в атмосферу, и, пустив бомбардировщики самостоятельно добираться до базы, остались прикрывать тылы. Бой обещал быть жарким...
5
Обезболивающее, с таким трудом выцарапанное из помятой аптечки, наконец начало действовать и Дженсон обессиленно откинулся на спинку ложемента, мысленно благодаря всех богов за то, что в медпаке уцелело самое необходимое для данной ситуации лекарство. Жалко только, что в запасе у него осталась всего одна капсула, и, если его не успеют найти в ближайшие сутки, он очень пожалеет, что вообще выжил после падения. Уэс осторожно поерзал, пытаясь устроиться настолько комфортно, насколько позволяли зажатые в недрах крестокрыла ноги. Сейчас он не мог ничего сделать, только ждать помощи и прокручивать в голове случившееся, пытаясь найти момент, где все пошло наперекосяк...
ДИшки маневреннее крестокрыла и, тем более, быстрее. Но это в космосе. В атмосфере жмурики начинают страдать парусностью из-за размеров своих солнечных батарей, чем и предпочитают пользоваться повстанцы, стараясь выбрать для себя как можно более выгодные условия. Вот и сейчас, эскадрилья крестокрылов, прикрывающая тылы бомбардировщиков, схлестнулась с жаждущими отмщения перехватчиками в пределах атмосферы. В первую же минуту боя на пустынную поверхность планеты посыпались обломки первых жертв прицельного огня.
- Говорит Девятый, я плоскость потерял, - вселенскую скорбь, прозвучавшую в голосе Хобби, не смогли скрыть даже помехи, - щиты почти на нуле.
- Седьмой - Девятому, вижу тебя, Хобби, - крестокрыл Дикса, находящийся выше всех, опустил нос и один из жмуриков, превратившись в металлолом, свалился на планету, - отходи, я прикрою.
Истребитель Кливиана, отстреливаясь от излишне любопытных имперцев, вышел из боя и, развернувшись, похромал вслед за улетевшими к базе бомбардировщиками.
- Спасибо, Дикс.
- Обращайся!
Постепенно сражение сдвигалось в сторону имперской базы - жмурики рвались к бомбардировщикам, как оголодавшие ранкоры к куску мяса и останавливало их только то, что на пути стояло одно из подразделений Альянса. Ни те, ни другие не собирались уступать победу противнику и усеивали расстилавшуюся внизу пустыню обломками сбитых машин. Смерть не обошла стороной ни одну из сторон. Коротко вскрикнув, в огненной вспышке вместе с протаранившим его жмуриком исчез Проныра-5, на полуслове замолк Десятый, и его крестокрыл, сорвавшись в неуправляемый штопор, врезался в поверхность планеты, а катапультировавшегося с обреченной машины Третьего просто-напросто расстреляли в упор. Оставшиеся в живых повстанцы сбивались с ног, стараясь задержать, оттянуть, не дать перехватчикам вспомнить, что к ним на базу летит целая эскадрилья бомбардировщиков, сопровождаемая только крестокрылом-подранком.
- Внимание! К нам гости, и намерения у них не самые хорошие!
- Да сколько можно? - в голосе Дикса пробивалось отчаяние.
- Сколько нужно... - мрачно отозвался Одиннадцатый, что и заметил новую партию жмуриков, ускользнувших от резвящихся на орбите ашек.
- Если так пойдет и дальше, то от моего крестокрыла ничего не останется... - недовольно буркнул Седьмой, чей истребитель теперь был больше похож на металлолом, держащийся в воздухе исключительно на упрямстве и железной воле своего хозяина.
- Согласен. - Антиллес зашел в хвост жмурику и нажал на гашетку. - Но ничего другого мы сделать не можем. Бомбардировщики уже заходят на цель, так что недолго осталось... Уэс, подтянись, а то скоро будешь брюхо об дюны чесать.
- Да-да, - Шестой возвращался в строй от поверхности планеты, куда его завела погоня за перехватчиком, - уже лечу.
Вторая волна жмуриков дошла до Проныр тогда, когда Дженсон практически вернулся на исходную позицию. Измотанные битвой с ашками, новоприбывшие перехватчики особо не разбирались по кому надо палить в первую очередь, так что досталось всем: и крестокрылам, и пока еще живым имперцам из первой волны. А потом они разделились...
Большая часть ДИшек оказалась в первом потоке, попытавшемся проскочить у Проныр над головами, второй поток, менее многочисленный, наоборот спустился к самой поверхности планеты, постаравшись поднырнуть у крестокрылов под брюхом. В большинстве своем все пилоты Разбойной эскадрильи находились именно на пути первой группы, подошедшей к месту сражения быстрее второй, так что пока первый поток связал Проныр боем, более малочисленная группировка начала пробираться республиканцам в тыл, откуда могла попытаться ударить в спины либо бомбардировщикам, либо крестокрылам. На их беду прямо на пути к цели им повстречался Проныра-6, не успевший вернуться обратно в строй.
Со сколькими жмуриками одновременно может вести бой один Инком Т-65? С двумя? С тремя? А если щиты не успевают поглощать заряды, которыми так щедро осыпает его противник, а там, где раньше была пушка на верхней левой полуплоскости теперь только оплавленный металл, то сколько? Уэс этого не знал и стрелял, пока можно стрелять, стараясь увернуться от ответных выстрелов.
- Ребята, это Шестой! - истребитель делает бочку через правую плоскость, срываясь с прицела, - У меня проблемы! - безумное сальто и еще один сбитый перехватчик, а крестокрыл трясется как в лихорадке, - Серьезные! - на тактическом экране под испуганное верещание дроида две красные отметки приближаются к крестокрылу с боков, - Они меня в клещи берут! - свечка, горка, две петли, а за спиной астромеханик сигналит о захвате в прицел, - Где он, Пискля?! - это не жмурики по бокам, его держит кто-то другой, - Шестой вызывает эскадрилью! Шес...
От удара нос крестокрыла задирается вверх, щиты схлопываются, и Уэс видит, как морду истребителя, предварительно пройдясь по брюху, прошивает еще один выстрел, приводя в негодность сенсоры, репульсоры и связь. Тело вдавливает в ложемент так, словно на него упала банта, значит компенсатор уже отправился на тот свет, а судя по тому, как быстро приближается поверхность планеты, ему тоже недолго осталось. На грудь помимо первой банты мягко ложится вторая, беспощадно выдавливая воздух из легких, в ушах не слышно ничего, кроме стука собственной крови, а мир перед его взглядом расплывается, все сильнее проваливаясь во тьму.
"Вот и всё..."
Дженсон устало посмотрел на светлеющий горизонт - он умудрился задремать и ему приснилась концовка его "приключения". От неловкого движения вновь загудели придавленные приборной панелью ноги и Уэс поморщился от приглушенной боли.
- Ясно... Под брюхо ко мне зашел и расстрелял как в тире. Ну не скотина ли? А, Пискля? - астромеханик молчал, как убитый, но оно и понятно - когда через тебя прошел лазерный заряд, особо живым не будешь. - Надеюсь, наши взяли базу и уже ищут нас...
Каким бы не был Дженсон оптимистом, но даже он признавал, что вероятность быть спасенным из этой "песочницы" у него около нуля. И тот факт, что на разбившемся крестокрыле ничего не работает, включая аварийный маячок, который, по идее, должен подавать сигнал даже из центра черной дыры, не прибавляет ему шансов выбраться живым из этой передряги. В памяти воскресли воспоминания о первичном инструктаже, где рассказывалось об особенностях планеты, и облегчения они не принесли.
Фаран-2 была похожа на Татуин чуть менее, чем полностью, за исключением того, что прожариванием её поверхности с успехом справлялась одна звезда, а не две, и о таких понятиях, как флора и фауна, здесь никогда не слышали. Можно быть спокойным хотя бы насчет того, что его не сожрет мимо проходящий крайт-дракон.
Уэс осторожно коснулся нагрудного кармана, в котором находилась последняя уцелевшая ампула обезболивающего.
- Впервые я согласен с точкой зрения Хобби. На этот раз все действительно плохо. Если меня не убьет местное светило, то я умру от шока, - Дженсон поморщился от слегка усилившейся боли в зажатых ногах. - Паршивый расклад.
На востоке стремительно светлело небо, предвещая скорый рассвет...
6
Когда-то в учебке он проходил куцые курсы по выживанию, кажется, раздел о том, как не протянуть ноги в условиях пустыни был одним из самых маленьких, ограничиваясь статистикой того, сколько будет длится агония у разных существ при разном уровне температур, и пожеланием не оказываться в местах, где есть весьма засушливые регионы. Можно было бы прикинуть свои шансы, расстроиться и застрелиться, прекратив мучения. Жалко только, что бластер Уэса похоронен где-то под ложементом и доставать его оттуда смерти подобно, а помирать другим способом, куда более болезненным, Дженсон отказывался. И именно по этой причине он задумчиво изучал ручку катапульты, гадая, сработают ли пиропатроны кресла вместе с колпаком или нет. Лишаться обоих конечностей, несмотря на их временную бесполезность, пилот не хотел, так же, как не хотел задохнуться в душной кабине, так что пришлось рискнуть. Скрежет, с которым покореженный фонарь отделялся от корпуса, способен был даже мертвого поднять. К неудовольствию Дженсона, колпак не захотел перестать быть частью истребителя и теперь криво нависал над своим прежним местом, впрочем, не мешая воздуху циркулировать.
Ноги все сильнее давали о себе знать и Уэсу пришлось использовать последнюю капсулу обезболивающего. Теперь уж точно, либо помереть, либо быть спасенным. Не самый лучший выбор, если учесть, что последнее от него некоим образом не зависит.
- Уэс... - голова гудит от боли и жары, а перед прикрытыми глазами мир теряет четкость очертаний, - Эй, Уэс... - ему кажется, что его кто-то зовет, но это не так. Он один в этой пустине или... - Уэ~эс...
Дженсон резко распахивает глаза и неверяще смотрит перед собой - у закопавшегося в песок носа крестокрыла стоял Антиллес. Коммандер качал головой, осматривая истребитель и сокрушенно цокал языком. Уэс от изумления открыл рот, но выдавить из себя ничего не смог из-за переполнявшей его радости, ведь нашли, не бросили, отыскали! Лейтенант смотрел на командира и тут заметил странность - фигура Антиллеса слегка подрагивала. Это можно было бы списать на исходящий от земли жар, но тут Ведж задорно подмигнул подчиненному и исчез, словно его никогда и не было. Не верящий своим глазам Дженсон, даже попытался привстать с ложемента, чтобы увидеть место, где стоял коммандер.
"Пусто, - несмотря на внешний жар стало холодно, - это был мираж"
Уэс лихорадочно соображал на тему: "Что могло вызвать галлюцинации". Выводы, к которым он пришел, были не самыми воодушевляющими. Жара, постоянная боль, которую не может полностью снять обезболивающее, его побочные эффекты, сами травмы, сотрясение мозга... Сложить все, смешать и, вуаля, теперь можно помирать не в гордом одиночестве, а в компании собственных глюков. Хорошую же шутку сыграло над ним сознание.
7
На вторые сутки пребывания в пустыне Уэс уже не стремился дергаться в направлении каждого нового звука - знал, что все это миражи. Да к тому же каждое лишнее движение давало о себе знать вспышками боли. Обезболивающее давно кончилось и теперь аккомпанемент ногам составляла еще и грудная клетка. Кажется, он сломал себе ребро или два, когда рухнул на планету. Даже странно, как он раньше этого не заметил...
- Замечал когда-нибудь, что у пилотов одни из самых шикарных похорон во Вселенной? - брови на лице Дженсона сошлись на переносице, но он не открыл глаз - и так знал, что рядом с кабиной, прямо на свеженанесенном бархане, восседает Антиллес, - Мы умираем на любимой работе, наш гроб, - звук, словно кто-то пару раз хлопнул по обшивке, - наш рабочий инструмент, нас провожают канонадой из всех стволов, а нашей могилой становится космос. Кто может похвастаться тем, что его будут хоронить в штуке, стоимостью не менее девяносто тысяч кредитов? Да еще и за счет государства. У некоторых местных корольков гробы поскромнее стоят. - мираж ухмыляется и наклоняется к лейтенантскому уху. - Ты ведь такие похороны хотел?
Дженсон зло фыркнул и тут же скривился от боли. Порой его подсознание умело задавать неудобные вопросы, говоря другими голосами. Какое счастье, что он осознал, что отвечать на них необязательно. Быть втянутым в полемику с самим собой - что может быть хуже.
- Я хотел бы дожить до старости, - но порой удержаться от ответа просто невозможно.
- Ну, так давай отметим появление в твоей жизни цели, - голос изменился. Теперь на месте Антиллеса был Хобби.
Уэс хмыкнул, все так же не открывая глаз, но тут его привлек новый звук - на самой границе слуха что-то булькнуло, а потом еще и еще... Дженсон не удержался и посмотрел на своего соседа. Кливиан самым наглым образом пил кореллианский виски прям из горла.
- Что? - Дерек оторвался от бутылки недоуменно посмотрел на друга. - Тебе нельзя. Больным алкоголь вообще употреблять нежелательно.
Видимо, взгляд у Уэса был настолько "говорящий", что даже собственный глюк поспешил спрятать початую бутылку и отползти подальше от крестокрыла. Со стороны левого борта послышалось пыхтение и шум осыпающегося песка.
- Тикхо.
Галлюцинация, натянувшая на себя внешность Селчу, вопросительно изогнула бровь - весьма натурально, между прочим - и плюхнулась рядом.
- Тикхо, сколько мне осталось?
Тот молча прикинул что-то в уме и спокойно произнес:
- Где-то два дня. Это, если бы ты был здоров. - Селчу протянул руку и забрал бутылку виски у Кливиана. - А так, день-полтора.
- Так скоро?
- А мы, стало быть, не показатель скорого конца? - ворчливо поинтересовался у Дженсона Хобби, принимая обратно бутылку.
- К тому же тебя скоро песком заметет. - добавил Тикхо, - Вон, от носа уже практически ничего не осталось. Хвост правда все еще торчит, но и это ненадолго.
- Скоро начнется сезон песчаных бурь, - сообщил Дерек, отпивая виски. - Тебе даже могилу копать не надо будет. Заметет так, что найдут только через пару тысяч лет - ценной находкой будешь для любого археолога. Музеи за право обладать твоей усохшей тушкой будут друг другу на груди рубашки рвать.
- Не хочу быть мумией...
Хобби и Селчу переглянулись и синхронно поинтересовались:
- А кто тебя спрашивать-то будет?
8
Дыхание с хрипом вырывалось из груди, а сердце билось о ребра, как испуганная пичуга о прутья клетки.
"Воды... Как хочется пить..."
Уэсу стало хуже с тех пор, как сжалившийся было комэск сунул ему под нос фляжку с заманчиво булькающим содержимым. Вот только поднять руки, чтобы взять её он уже не мог. Антиллес мольбам внял и милостиво поднес флягу к губам, но исчез на полпути, захватив с собой в небытие сладкозвучно булькающую воду.
"Как хочется пить..."
- Помирать уже надумал?
Тикхо рядом, задумчиво стряхивает с Дженсона песок, что начал засыпаться в кабину. Пора ветров и песчаных бурь все ближе, неудивительно, что дюны начинают подобно волнам перемещаться по поверхности планеты.
- Я... пережил... кхх... твой прогноз...
Селчу кивает, мол, да пережил, ведь уже четвертый день идет. Да и хвост крестокрыла все еще торчит из дюны.
- Из меня неважный предсказатель. Антиллес с этой ролью лучше справляется.
Сознание путается и все тяжелее удержать над телом контроль, не дав голове свалиться на грудь. Рядом всегда есть кто-то, пусть даже и галлюцинация, болтающая без умолку, и это дает хоть какие-то силы преодолевать себя. Но потом все исчезло...
Тишина упала сверху подобно пуховому одеялу. Голоса стали неразличимы друг от друга, сливаясь в шум в его голове, а потом и вовсе исчезли, словно их никогда не бывало. Точно так же, как и зрительных галлюцинаций... Хотя нет, одно все еще есть. Стоит прямо у засыпанного песком носа истребителя. Из-за того, что картинка двоится, понять, кто именно перед ним тяжеловато, особенно, если глюк молчит.
"Молчит?"
Все предыдущие "посетители" болтали без умолку. Да даже не слишком разговорчивый Селчу мог говорить часами. Тогда, почему же этот молчит? Неужели он настоящий?
Огромными усилиями удалось увидеть более четкую картину. Неясный темный силует превратился в имперца - молодого парнишку с небольшим бластером наперевес. Он смотрел в глаза раненому пилоту и молчал. Сердце в груди попыталось проломить ребра изнутри. Имперец... Значит, бой за систему мы проиграли. Неужели все погибли?
Хобби, Дикс, Ведж, Тикхо, Лайоне... Все они мертвы? Мальчишка молча целился ему куда-то в лицо, но не стрелял, словно ожидая приказа.
"Хочет взять в плен?"
Сердце бухает грозным набатом, гоняя по жилам густую кровь, а в голове разрастается гул.
"Если хочет стрелять, то сейчас самое время"
У имперца дрожат руки - это видно даже помутившимся зрением. Чего он боится? Неужели умирающего повстанца? Если у него продолжат дрожать руки, то он рискует промахнуться мимо цели. Хотя, куда уж, с трех шагов-то. Он же не слепой.
- Давай уже...
Его хриплый голос словно то, что ждал этот мальчишка. Он нажимает на курок и ярко алый луч ударяет в ложемент, совсем близко от головы, но мимо. Видать и вправду слепой.
- Фиговый выстрел... - в голосе Уэса неожиданно много яда. Столько, что хватило бы отправить на тот свет все немалое население Корусанта.
Имперец бледнеет от ярости и следующий выстрел попадает в грудь. Боль прошивает тело, а потом мир схлопывается, подобно щитам крестокрыла, погружая сознание в темноту...
Часть 9-129
Поисково-спасательная операция продолжалась вот уже четвертые сутки, постепенно, примерно на второй день после окончания боев, превратившись в собирание по пустыне останков сбитых кораблей и пилотов. Никто уже не верил в то, что кто-то сможет продержаться столько времени в пекле, устраиваемом Фарарен на поверхности планеты, но оставлять своих вот так, среди песков, не похоронив, было ниже достоинства повстанцев.
Истощенных тяжелыми боями эскадрильи ашек и крестокрылов от участия в операции временно отстранили, так что костяком всей поисковой группировки стали бомбардировщики, которых, впрочем, не хватило для единовременного облета всего поля битвы. Но даже на той местности, соответствующей главному направлению движения, что удалось осмотреть в первую очередь, живых было всего трое, точнее, уже двое: невероятно везучий имперец и девушка, кажется, Серый-2 из эскадрильи ашек. Третий найденный, Синий-7, умер за две минуты до прилета медиков, которым только и оставалось, что констатировать смерть. Остальные находки были куда менее значимыми и за ними чаще всего посылался тягач в компании фельдшера, на случай, если кому-то из команды станет плохо от увиденного.
После того, как главное направление было тщательно прочесано вдоль и поперек, пришло время облететь ближайшие к нему окрестности, что тоже было делом не самым быстрым. Вскоре к бомбардировщикам добавились крестокрылы и ашки, допущенные до участия в поисках. С ними работа пошла бодрее, но не то что бы слишком. В категории не найденных все еще числилось пятеро пилотов и с каждым пройденным квадратом шанс отыскать их не то что бы увеличивался, но стабильно оставался равен нулю, так что поиски обещали вскоре свернуть, если до конца суток отряженные на нахождение пропавших корабли не обнаружат хоть кого-то из сбитых.
- Р5, будь добр, пометь двадцатый квадрат чистым, - на карте, выведенной на тактическом мониторе, часть территории обозначилась зеленым. - Сейчас пройдем двадцать первый, и можно будет возвращаться домой.
Бомбардировщик развернулся, попутно проскрежетав днищем по самому гребню высокой дюны, и медленно полетел к одной из границ нового квадрата поиска. До окончания поисково-спасательной операции оставалось двенадцать стандартных часов.
10
Костыль, гудя, развернулся и начал карабкаться вверх по склону. До границы зоны поиска было еще где-то пять километров и около двух "стежков". Необходимость высматривать в золотистом просторе хоть какие-то следы пропавших утомляла и вот уже полчаса как Зеленый-5 мечтал побыстрее закончить работу, чтобы вернуться обратно на базу и хорошенько выспаться. Искать пятерых, ан нет, уже троих пилотов дело бессмысленное. Они уже давным-давно лежат похороненные ветрами под толщей песка и плевать хотели на то, найдут их или нет.
Песчаная гряда закончилась, а вместе с ней и «стежок» - бомбардировщик начал разворот. Граница квадрата приблизилась еще на два километра. Совсем скоро Шотки сможет закончить это истязание и полететь напрямик, не виляя и не скребя брюхом по песку.
- Эй, Р5, все так же глухо? - дроид утвердительно пикнул.
Неработающий аварийный маячок - вот истинное зло в поисковых операциях. Ты может и двигаешься в правильную сторону, но об этом не знаешь и можешь отвернуть в любую секунду, хотя цель находится за следующим барханом. Или же наоборот - упрямо прешь вперед, а нужное место где-то за спиной и становится все дальше и дальше...
Последний «стежок» тоже ничего не дал. Вокруг был песок, и только песок, ни следа сбитых. Бомбардировщик начал набирать высоту, чтобы иметь больше простора для маневра. И в этот самый момент, когда тяжелая машина удалялась от поверхности планеты, Шотки по привычке окинул все обширное пространство быстрым взглядом, который тут же зацепился за темный предмет вдали. Не веря своим глазам, он направил костыль в сторону выделяющегося на золотистом фоне пятна, молясь про себя, чтобы это не было миражом. По мере приближения пятнышко приобретало знакомые очертания.
- Зеленый-5 - КДП! Зеленый-5 - КДП, как слышите? - от волнения голос срывался, а руки мелко дрожали.
- КДП на связи. Что у тебя?
Бомбардировщик добрался до торчащего из бархана хвоста и пошел в облет.
- Нашел сбитого. Крестокрыл.
- Точно крестокрыл?
- Да. Я эти кормовые обводы теперь везде узнаю! Передаю координаты... - рассматривать вросший в песок истребитель и одновременно зачитывать цифры с монитора сложно, но он справляется.
Гордое детище Инкома выглядело неважно. Намертво зафиксированные плоскости виднеются над золотистой поверхностью дюны, нос практически полностью скрылся в песке, что вплотную подступился к кокпиту, а фонарь частично отделился от фюзеляжа и теперь кривовато нависал над кабиной.
"Пиропатроны сработали. Интересно, сами или пилот пытался перед падением катапультироваться?"
Кстати, о пилоте. Шотки опустил костыль еще ниже и теперь осторожно подкрадывался к замершему истребителю, надеясь заглянуть вовнутрь с безопасного расстояния. Он вполне отдавал себе отчет в том, что увиденное ему может сильно не понравиться, но любопытство пересилило.
- КДП - Зеленому-5, высылаем на место тягач. Можете возвращаться на базу.
В ложементе был человек. Простой и ничем не примечательный - таких миллиарды по галактике бродит. Вот только что-то в нем было не так.
- Понял.
Для мертвого, пребывавшего на солнцепеке в течение четырех дней, он выглядит довольно прилично.
"Наверное, умер совсем недавно"
От подобной мысли стало жутко. Получается, что пилот просидел в этой душегубке ситх знает сколько времени, не имея возможности ни выбраться из кабины, ни связаться с остальным миром и позвать на помощь. Медленная и мучительная смерть. Не жалующийся на отсутствие воображения Шотки потряс головой, стараясь отогнать привидевшееся, и с жалостью посмотрел на покоящегося в кокпите пилота крестокрыла. И все же странно, что тот выглядит поразительно свежим даже для суточного мертвеца. Может все из-за того, что он...
- Стабилизируй корабль, Р5! Мне нужно на кое-что посмотреть.
... все еще живой?
- Зеленый-5 - КДП! Он живой! Пилот дышит! - садиться приходится в низине, чтобы не замести истребитель окончательно.
- Медиков туда, срочно! - на другой стороне слышно, как кричит диспетчер, повторяя его слова, и Шотки надеется, что это еле видимое движение грудной клетки "мертвеца" не плод его воображения.
11
Яркая вспышка мгновенно разбила застилающую взор тьму, что, подобно стеклу, звеня, осыпалась мелкими осколками. Свет заслонил собой все пространство, превращая мир из непроглядно черного в ослепительно белый.
"Это что - Великая Сила?"
Сияние было таким ярким, что глазам стало больно. Тело, ранее неощутимое, внезапно решило напомнить о себе, добавляя неприятных ощущений. Глухо заныли сломанные ребра, засаднило обожженное сухим воздухом горло, а ноги... А вот ноги не чувствовались. Совсем. Раньше, будучи зажатым в кабине крестокрыла, Дженсон ощущал давление металла там, где на него рухнула приборная панель. Но сейчас Уэс ничего не чувствовал, словно ног никогда и не было. Это пугало.
"Я явился в Великую Силу безногим..."
Хотелось зажмуриться, чтобы белизна окружающего мира перестала резать глаза. Вот только сделать это не представлялось возможным - словно веки зафиксировали... Щелк. Яркий свет исчез, и из белого марева проступили очертания склонившегося над ним человека: сведенные на переносице выгоревшие брови, небольшая белая маска, сдвинутая с носа на подбородок, сосредоточенный взгляд. В слегка дрожащем и расплывающемся лице с трудом опознавался знакомый медик с "Сумеречного".
"А вот такого в Великой Силе точно нет"
- Реагирует! Крепкий.
В видимой области пространства появился еще один персонаж, так же мысленно отнесенный к классу повелителей бактопластерей и магистров живительных клизм. Он с сомнением посматривал то на Уэса, то на своего коллегу по цеху.
- Ага, крепкий. И, кажется, уже в сознании.
Судя по шуму, данное заявление вызвало дикий ажиотаж у сторонних наблюдателей и смешанные чувства у нависшего над ним медика.
- Рановато... Эдди, вколи-ка ему еще дозу. Никс, как там монитор?
Слева кто-то завозился, послышался писк, видимо, не тот, что должен быть, потому что следом раздался звук легких ударов по корпусу хрупкого и чувствительного прибора. Хрупкий и чувствительный прибор запиликал на разные голоса и, недовольный подобным обращением, затих.
- Работает. Сейчас поднастрою и все будет...
Из-за нарастающего шума в ушах прислушиваться к переговорам окружающих становилось все сложнее, а тело, ранее неподъемное, стало совсем чужим, зато боль больше не ощущалась - хоть что-то хорошее. Мысли начали путаться, наскакивая друг на друга, образуя тугой клубок, вычленить из которого что-то конкретное становилось просто непосильной задачей. Дженсон устало смежил веки. Он со своими, не в плену и не убит. Жив... О, Сила, он все еще жив...
12
Ощущение нереальности происходящего не покидало его до самого последнего момента и только тогда, когда Уэс окончательно распробовал на языке тошнотворно-сладкий привкус, он понял, что жив. Хотя и ожидал в любой момент услышать у себя над ухом недовольное ворчание отца: "Долетался". Но огорченный безвременной кончиной сына родитель молчал и, вроде бы даже не собирался начинать читать нотации. Потому Дженсон глубоко вдохнул, наслаждаясь прохладным воздухом, пусть даже сильно пахнущим бактой. Он жив и помирать не собирается.
- Смотри, вроде бы в себя приходит.
На мгновение Уэсу показалось, что он оглох - так громко забухало в груди от испуга. Но нет, этот голос вовсе не был похож на отцовский и был знаком Дженсону. Где же он его слышал?
- Точно?
А вот в этом голосе, переполненном скептицизмом и сомнением, беспроигрышно угадывался старый знакомый, в пререканиях с которым Уэс провел не один час. Хобби.
- Точно. Дыхание изменилось.
А это, стало быть, Тикхо... Ха! Точно он. Такая спокойная уверенность была, пожалуй, присуща только Селчу.
- А по мне, как было, так и осталось.
И тут в переговоры вклинился новый голос: усталый, хриплый ото сна и с явным кореллианским акцентом.
- Я могу позвать медика, - Антиллес зевнул. - Уж он-то вам все скажет.
Комэск, угрожающий подчиненным вызовом медика - это нонсенс. Какая жалость, что он не может раскрыть глаза, чтобы посмотреть на это.
- Не надо! Мы сами разберемся.
Сбоку раздалось еле внятное, недоверчивое "угум", после чего мир вновь погрузился в тишину, нарушаемую только мерно попискивающим оборудованием и шумом вентиляции.
Тело категорически отказывалось подчиняться своему хозяину, продолжая безвольно лежать на больничной койке. Так что все попытки встать, сесть, приподняться на локте, сдвинуть руку с места более, чем на сантиметр были с оглушительным треском провалены. Поэтому, собрав всю волю в кулак, Уэс занялся открыванием глаз.
Дело продвигалось ни шатко, ни валко. Веки были словно налиты свинцом и открывались с такой же скоростью, как и намертво проржавевшие створки давно заброшенного ангара, и, наверняка, с таким же скрипом. Но, как бы то ни было, вскоре взгляд Дженсона уперся в белоснежный потолок медотсека. Краем глаза он заметил Кливиана и Селчу, что стояли возле двери в лазарет и, склонив друг к другу головы, что-то обсуждали. Невероятным усилием Уэс заставил себя повернуть голову в их сторону и чуть не застонал от отчаяния - с трудом слушающаяся часть тела тяжело сдвинулась с места и как-то не слишком естественно завалилась на левую сторону.
"Ну, разве у живых такое бывает?"
Но свое дело Дженсон сделал - привлек к себе внимание стоящих у выхода Тайко и Дерека, которые тут же оказались рядом.
- Уэс!
Где-то рядом встрепенулся Ведж, растеряно и сонно вопрошая у мирового эфира о причинах, заставивших его подчиненных так орать. Впрочем, вскоре для Антиллеса стало понятно, почему окружающие себя так ведут и в поле зрения Дженсона появилась растрепанная шевелюра комэска.
- Очнулся наконец-то! И заставил же ты всех поволноваться!
Кажется, кто-то из них схватил Уэса за руку, лежащую поверх больничного одеяла. Наверное, это крепкое рукопожатие должно было означать поддержку и радость от того, что Дженсон пришел в себя. И Уэс разделял её вместе с ними, вот только его выражение лица заставило остальных встревожиться.
- Эй, Уэс? Что такое? Плохо?
Дженсон продолжал сжимать чью-то ладонь, не решаясь разжать пальцы.
- Нет. Все хорошо, - слова слегка царапали горло. - Теперь все хорошо.
Рука. Теплая, живая рука. Не мираж, не иллюзия, не бред умирающего сознания. Живой человек. И он точно такой же - живой. Какое это счастье! О Сила, какое это счастье - быть живым!
- Ой, темнишь ты, Уэс... - с сомнением протянул Хобби.
Дженсон собирался уже сказать что-нибудь язвительное и, желательно, смешное, чтобы отвлечь друзей от обсуждения его здоровья, но поперхнулся заготовленными словами. А всему виной был Хобби.
- Что у тебя с лицом?
В белом свете лазарета Кливиан выглядел жутковато: под глазами залегли темные круги, вся правая половина лица была синевато-зеленого цвета, а на лбу одиноко белел пластырь.
- Печальная история... - Хобби осторожно прикоснулся к скуле и слегка поморщился, - Скажем так, это результат моего близкого знакомства с приборной панелью крестокрыла.
Уэс, не сдержавшись, хрипло хихикнул.
- О Сила, Хобби! Ты что, привел истребитель на базу в таком плачевном состоянии, что механики не сдержались и надавали тебе по лбу за такое отношение к технике?
Рядом насмешливо фыркнул Тикхо, как бы невзначай похлопывая по спине Антиллеса, который тщетно старался замаскировать свой смех под внезапно начавшийся кашель. Хобби только закатил глаза, показывая приятелю, что он-то шутку не оценил.
- Кстати, где мы?
Ответил ему Селчу, как единственный, кто не сверлил обиженным взглядом потолок и не давился еле сдерживаемым смехом, который все больше походил на нервный смешок:
- В медотсеке "Последнего приюта".
- Какое оптимистичное название.
Тикхо согласно кивнул. Рядом угрюмо вздохнул Кливиан и, все так же не сводя глаз с потолка, тоскливо протянул:
- И мчимся мы сейчас куда-то к ситхам на рога...
- Да?
- Ага.
- Ничего не помню, - Уэс попытался поднять руку, но не смог. Та продолжала безвольно лежать поверх одеяла, категорически не признавая власть Дженсона над собой.
- И неудивительно, - Антиллес перестал смеяться и выглядел теперь серьезным и невероятно усталым, - Ты почти все время был без сознания. Медики тебя еле-еле с того света вытащили. А потом долго спорили - стоило ли это делать, потому что была высока вероятность того, что ты очнешься калекой, если вообще очнешься, - Ведж обессилено потер лицо, стараясь казаться чуть более бодрым, чем есть на самом деле. - Все думали, что ты погиб, даже в окончательном отчете твое имя в потери записали. И мы, и еще до нас искали хоть какие-то следы, но ничего не нашли.
- А?..
- Зеленый-5, Эдмунд Шотки, если ты об этом. Чудом тебя заметил, не иначе. А ты чудом продержался четверо суток в пустыне.
- Сплошные чудеса.
- Да, - Антиллес кивает и устало смотрит на датапад - похоже время посещений подходит к концу и комэска с нетерпением ожидают дела. - Теперь тебе нужно быстрей набраться сил, чтобы вернуться обратно в строй. Мы еще зайдем попозже.
Ведж поднялся и направился к выходу, за ним последовали и Селчу с Кливианом. Но всех троих у самой двери остановил оклик Дженсона.
- А отпраздновать мое возвращение к жизни можно будет?
Он не произнес этого явно, но все сразу же поняли, что речь идет о тех двух трофейных бутылках кореллианского виски, что были отбиты у снабженца и спрятаны в каюте комэска еще до того, как началась вся эта заварушка у Фарарен.
- Хм... Уэс, - Хобби неловко переступил с ноги на ногу. - Тут такое дело... Что ты чувствуешь?
- Ну-у...
- Нет. Запах, вкус?
- Бакта, бакта и бакта, - похоже, Хобби подобный ответ вполне устроил.
- Это как минимум на неделю. Ты ведь не будешь пить виски с подобным вкусом?
Кливиан смотрел, как печально вздыхая, соглашается с ним Уэс, и внутренне радовался, потому что у него появилось хоть немного времени, чтобы найти новую пару бутылок. Предыдущую он вместе с Веджем, Тикхо и остальными выжившими Пронырами выпили в конце второго дня поисковой операции, когда руководство уже начало формировать списки потерь, включив туда заодно всех не найденных.
- Ну вот. Через два дня тебя отсюда должны выпустить, а через еще пять суток можно будет спокойно наслаждаться пресным вкусом пайка. Так что терпи.
- Угу, - Дженсон смотрит на них с самым несчастным выражением лица, но ничего особого возразить не может. - Ведж! - Антиллес отрывается от гипнотизирования датапада и выжидающе смотрит. - Поклянись, что мы больше не будем воевать в таких жарких местах.
- Хех, - Ведж только расстроено разводит руками. - Ничего не могу обещать, но постараюсь.
Уэс успокоено кивает головой, хотя понимает, что будут, обязательно будут. И на будущие базы на хороших, комфортабельных планетах, где не надо будет бояться получить увечье на пустом месте или быть сожранным, тоже можно не надеяться. Но если комэск говорит, что постарается, то, возможно, грядущее будет не таким печальным... Во всяком случае, в пустыню он больше ни за что не полезет...
***
Четыре месяца спустя...
- Хобби! - в голосе Дженсона, пробивающемся сквозь шипение помех коммуникатора, почти не слышно паники. - Ты это видишь?
- Угу.
- И что это?
- Если не ошибаюсь, то место нашей будущей базы.
- Ты н... ...шибся, - Дикса за хрипами помех почти не слышно. - Ха...ов ком...икатор!
- А жаль.
- Жаль... - эхом отозвался Уэс.
Перед ними, радостно сверкая в лучах местного солнца словно новогодняя игрушка, висел ледяной шар Хота...
Если вам понравилась работа, лайкните на Фикбуке, автору будет приятно))))
Законы подлости (ficbook.net/readfic/2009946)
Автор: Илани
Фэндом: Звездные Войны
Основные персонажи: Ведж Антиллес, Дерек Кливиан (Хобби), Тайко Селчу, Уэс Дженсон
Пэйринг: Уэс Дженсон, Ведж Антиллес, Дерек "Хобби" Кливиан, Тикхо Селчу
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Фантастика, AU
Размер: Мини, 18 страниц, 2 части
Статус: закончен
Описание:
Если какая-нибудь неприятность может произойти, она случится...
Посвящение:
Посвящается Законам Мерфи...
Большое спасибо Kseniya-chan за заявку.
И абсолютно всем за терпение.
Публикация на других ресурсах:
Бери - не хочу.
Примечания автора:
Внимание! Частичное несоответствие заявке.
Критика за отсутствие обоснуя приветствуется. А так же за пунктуацию, грамматику, стилистику...
P.S. Кто б знал, как тяжело спасти того, кого легче убить, а потом мучиться угрызениями совести.
Работа написана по заявке:
Пропавший
Пропавший
Приснился мне однажды сон про Проныр. Вот, что помню:
Миссия Проныр на какой-то холодной планете (вообще-то, не обязательно холодной, любой можно, не смогла найти я походящую холодную из многочисленных). Надо обнаружить тайную лабораторию, базу или еще что-то подобное у импов. Истребитель Уэса подбили. Когда его обнаружили, ни Уэса, ни останков не нашли, так как импы подобрали его и смогли незаметно скрыться. Веджу приказали уводить своих людей, чтобы обдумать новую стратегию, так как они не ожидали такого отпора (значит, эта планетка чем-то ценна для импов). Ведж всеми силами рвался спасти друга, он знал, что Уэс не погиб, доказывал это начальству, но ему, скрепя сердце, пришлось подчиниться. Это стратегическое наступление было важно начальству, приоритетна миссия, чем спасение рядового пилота, может, еще погибшего вовсе.
Уэса, тем временем приволокли в это самое место, которое Повстанцы должны найти. (под землей, например, вход где-то в скале). Решили выведать у него информацию. Завели в какой-то холодный подвал, подвесили на цепях в одном нижнем белье. Пытали. Уэс им ничего не сказал.
Ведж все же убедил начальство на поиски пилота при условии, что это не повлияет на успешность миссии. Он, Тик и небольшая десантная группа с Пейджем, например, искали лабораторию (заодно и Уэса, рассудив, что он может быть там). Остальные Проныры, пилоты Сальма, еще кто прикрывали их с воздуха.
Начали с места крушения. Естественно, их поиски увенчались успехом. Нашли эту лабораторию (базу). Захватили, повязали, все обыскали, вытащили всю информацию, установили детонаторы и тому подобное.
Отыскали и Уэса, побитого, в ожогах, окоченевшего. От него уже хотели избавиться
Уэс дрожал и бормотал: "Я ничего не сказал, я ничего им не сказал..." Реьята нашли жилые помещения, взяли оттуда одела, закутали Уэса, унесли в челнок.
Дальше не помню, к сожалению. Фантазия автора вольна дальше делать все, что угодно)
Без слэша, стёба, Мэри Сью. Френдшип как всегда. ficbook.net/requests/117483
Часть 1-81
Система Фарарен для руководства Альянса была как кость в горле, лишая и так дефицитного сна и покоя. Точнее, причиной бессонницы мятежников была не сама система, а крайне невыгодно расположенная там имперская база. После расширения сферы влияния Альянса, практически незаселенная Фарарен с вражеским форпостом на второй планете грозилась оказаться в глубоком тылу, а иметь имперцев под боком не хотелось никому. Так что, чем быстрее росло влияние республиканцев на Внешнем Кольце, тем чаще на собраниях ставился вопрос о захвате системы.
Антиллес, словно предчувствуя скорое сражение, проводил почти все свое время либо на тренажерах, остервенело гоняя эскадрилью по всем возможным сценариям, либо в ангаре, доводя техников своим присутствием до белого каления. Проныры, чей командир неожиданно превратился в озлобленного тирана, медленно дурели от нагрузок, отдавая практически все свободное время симуляторам и стараясь довести некоторые действия до автоматизма, а потери к минимуму. Можно было не сомневаться, что, в конце концов, им удастся обыграть пока виртуального, а затем и настоящего противника с наиболее подходящим для себя счетом. Ведь за свое недолгое существование Разбойная эскадрилья, переименованная после одной из тяжелейших битв из Красной, успела обзавестись славой подразделения способного совершать невозможное и выполнять невыполнимое. И ярким тому примером можно считать проделку лейтенанта Дженсона...
Как известно, большинство снабженцев делится на две категории: на людей добрых, пусть и ворчливых, и людей строгих и въедливых до безумия. Но общей чертой и тех и других является их неуступчивость в делах, выходящих за рамки привычного обеспечения. И к большому сожалению, парочка бутылок кореллианского виски находилась именно за ними. Этот факт мог остановить кого угодно, но только не Уэса, тем более, когда у него есть план, что так и ждет реализации.
Когда жертва среди интендантов была выбрана, остро встал вопрос нахождения сообщника в нелегком деле добычи вожделенного напитка. Кандидатуру Антиллеса лейтенанту пришлось отвергнуть, пускай и не без сожаления. Комэск, с его умом и талантом к импровизации мог стать ценным помощником, но, увы, был занят грызней с руководством по поводу планов предстоящего наступления и их участия в нем и пребывал в крайне дурном расположении духа. Селчу, занятого успокаиванием Антиллеса после каждого совещания и построением дуреющей от нагрузок и томительного ожидания эскадрильи, было решено не втравливать. От участия в рискованном предприятия Хобби так же пришлось отказаться, так как «оптимизм» Кливиана вполне способен был подкосить веру в удачное завершение затеи еще до её осуществления. Перебрав все кандидатуры и не остановившись ни на одной, Центр Снабжения было решено штурмовать в гордом одиночестве. В итоге, спустя три дня постоянного капанья на мозги упертого снабженца Дженсон стал счастливым обладателем двух бутылок вирренского выдержанного. Одновременно с этим знаменательным событием штаб определился со стратегией и дал сигнал к выдвижению в систему Фарарен, так что нераспечатанную выпивку было решено спрятать в каюте у комэска, чтобы, вернувшись, можно было спокойно выпить и помянуть погибших. До битвы у Фаран-2 оставалось менее двух дней...
2
Имперская разведка определенно не зря ела свой хлеб, так как у планеты Альянс уже ждали во всеоружии. Они даже не поленились запросить подмогу из соседнего сектора, и теперь на орбите Фаран-2 кроме старенькой "Победы" весело подмигивал габаритами еще и звездный разрушитель класса "Император". И это не считая увеличившегося количества истребителей, что словно мошкара вилась рядом со своими кораблями. Условия для мятежников были, мягко скажем, не особо благоприятные, но отказываться от базы было жалко, а уходить поздно, так что повстанцам не оставалось ничего другого, кроме как принять бой и, понадеявшись на Силу и удачу, постараться его выиграть.
Чтобы увеличить свои шансы на победу штаб несколько изменил стратегию, о чем уведомил командиров эскадрилий непосредственно перед вылетом. Скрипящему зубами от злости Антиллесу пришлось провести экстренный брифинг прямо в ангаре возле готовых к вылету машин. Тишина, образовавшаяся после того, как пилотам донесли о изменениях в планах, была такой, что можно было услышать, как в дальнем углу ангара один из младших техников склонившись над мотком разноцветных проводов недоуменно чешет в затылке. Первым отмер Хобби:
- Ситх...
Рядом с Кливианом зашипел Дикс, посчитавший, что в словах соседа маловато экспрессии для описания той ситуации, в которой они имели несчастье оказаться. Кто-то с задних рядов предложил формулировку подлиннее и с большим количеством эпитетов. С передних поправили, добавив пару ругательств на хаттском... Так как времени было не так уж много, Антиллесу пришлось прервать языковые изыскания подчиненных, напомнив о том, что возле планеты их ждет орда "колесников", только и жаждущих получить торпеду в дюзы. Откуда-то справа буркнули, что ДИ-истребителям придется становиться в очередь, чтобы заполучить хотя бы одну штуку, а остальные неудачники будут довольствоваться лазером. Услышавший это Дженсон добавил, что тогда "Император" преуспеет в сборе дефицитного оружия больше других, так как все без исключения хотят видеть его только в качестве кучи металлолома. Слева попытались возразить, но Ведж прекратил начавшееся обсуждение, скомандовав всем расходиться по машинам. Несмотря на то, что небольшой спор о том, кто получит большее количество торпед в морду - "Победа" или "Император", смог немного разрядить напряженную атмосферу, настроение у всех было отнюдь не праздничное...
3
Как и предсказывалось, безоговорочным победителем в игре, которую шутки ради окрестили "догони меня торпеда", стал "Император". Звездный разрушитель, увлекшийся отстрелом вертких ашек и испытанием на прочность щитов "Сумеречного", самым постыдным образом проморгал подошедшую с левого фланга эскадрилью "костылей". Воспользовавшиеся тем, что остались незамеченными, обрадованные бомбардировщики воодушевленно занялись порчей имперского имущества. За три минуты корабль Империи, носящий гордое имя "Победоносный", получил в борт столько торпед, что побил предыдущий рекорд по скорости превращения в металлолом, ранее принадлежавший республиканскому "Градиенту". А пока звездный разрушитель думал над тем, сгореть ли ему в атмосфере целиком или по частям, еще целая и вполне боеспособная "Победа" не торопилась последовать за своим младшим собратом, ведя бой с повстанческим "Счастливым Случаем". Плотность огня между этими кораблями была такова, что даже шустрые ашки не спешили соваться в ту область пространства, где "Случай" и имперская "Гроза" вцепились друг другу в глотки. Впрочем, у истребителей было полно своих забот в виде нескольких эскадрилий обозленных ДИшек, которые, несмотря на все усилия со стороны Альянса, не желали расстаться с жизнью.
Гораздо позже, в более мирные времена, многие выжившие пилоты-республиканцы будут вспоминать битву при Фаран-2 как одну из самых сложных битв, но, тем не менее, малоизвестных. Как выразился генерал Антиллес, непосредственный участник тех событий: "Командование сказало: "Действовать по обстоятельствам". Вот мы и действовали, кто во что горазд. Такой бардак устроили на поле боя, что удивительно, как самих себя не перестреляли. Понятное дело, что это сражение стараются лишний раз не вспоминать". Но сейчас шел 2 год ПБЯ, время напряженное и насыщенное боевыми действиями, и Проныра-лидер, находящийся в звании коммандера, наблюдал весь тот бардак, о котором позже будет со вздохом рассказывать любопытным журналистам, своими глазами, принимая в нем посильное участие.
За спиной заверещал астромеханик, сообщая пилоту о том, что какой-то самоуверенный наглец взял машину на мушку. Антиллес не медля крутанул бочку, вырываясь из захвата, и почти сразу же ринулся в мертвую петлю, стремясь зайти противнику в хвост. Пилот жмурика оказался не лыком шит и выпускать дюзы крестокрыла из прицела категорически отказывался, следуя за ним как приклеенный. Побрыкавшись еще немного и не получив положительного результата, Антиллес на одном из маневров вырубил тягу, резко отвернув в сторону. Перехватчик не успел уменьшить скорость и пролетел вперед, подставив крестокрылу ничем не защищенные дюзы.
- Хороший выстрел, Проныра-лидер, - за правой плоскостью вновь висел ранее потерянный во всеобщей свалке ведомый.
Антиллес облегченно перевел дух - Селчу жив и помирать явно не собирается, хотя, судя по темным отметинам на фюзеляже, попытки отправиться на тот свет все-таки были, причем не однократные.
- Двойка, где тебя ситхи носили?
Ответ комэск пропустил мимо ушей, так как прямо на них выскочил истребитель Хобби, таща за собой шикарный хвост из четырех перехватчиков. Кливиан явно был не в восторге от компании, что бессовестно пожирала его задний дефлектор, но избавится от неё у него, несмотря на все те кульбиты, что он выписывал в космосе, не получалось. Так что помощь в лице Веджа и Тикхо была воспринята не иначе, как за благословение Силы.
4
После того, как избавленный от преследователей Хобби, скомкано поблагодарив спасителей, нырнул обратно в гущу сражения, полузадушено захрипел комлинк. Сквозь помехи с трудом удалось услышать то, что "Счастливый Случай" на пару с "Сумеречным" все-таки смогли одолеть имперскую "Победу" и теперь эскадрилья бомбардировщиков готовится идти на штурм базы. Вот только на пути тихоходных костылей все еще болтается не полностью истребленное, пусть и хорошо прореженное полчище озверевших от подобного произвола ДИшек. А раз, так, то в силу вступает вторая часть плана, что непосредственно касалась находящихся в космосе эскадрилий ашек и крестокрылов.
- Проныра-лидер - эскадрилье, переходим к фазе два.
На радаре девять точек, помеченные как "свои", стали смещаться в сторону Антиллеса. Девять?.. На вопрос Веджа, кого именно не хватает, астромеханик сообщил, что в потерях значатся Проныра-12 и Проныра-8. Спустя секунду, он добавил, что последний успел катапультироваться и его, вместе с несколькими подобными "счастливчиками", уже подобрали. Коммандер еле слышно выдохнул - одним письмом с соболезнованиям родственникам погибшего меньше, ему хватит и того, что придется написать родным Проныры-12.
Разбойная эскадрилья постепенно стягивалась к точке первоначального сбора, ведя к ней медлительные бомбардировщики. На другом конце поля боя верткие ашки собирались в симметричном маневре. Прорыв в атмосферу должен был начаться сразу же, как только "Случай" встанет на позицию, чтобы оттянуть на себя внимание противника. Ко всеобщему сожалению, после тяжелой схватки с "Победой", крейсер был не в состоянии следовать плану, и его место пришлось занять "Сумеречному", что не вызвало ни у кого особого восторга. Талант промахиваться мимо цели - а иначе это никак не назовешь - похоже был у канониров республиканского крейсера в крови.
- Начинаем! - в наушниках прозвучал нестройный хор подтверждений, а крестокрыл уже мчал своего хозяина навстречу противнику.
ДИшки определенно не хотели сдаваться просто так и устроили обеим группам горячую встречу, которая могла бы быть еще жарче, если бы на "Сумеречном" не вспомнили о собственной роли в этом плане. Ко всеобщему удивлению, разошедшиеся не на шутку канониры с помощью турболазерных орудий хорошо остудили пыл оборонявшихся, убрав с пути как крестокрылов, так и ашек, самых ретивых. Воспользовавшись временным замешательством противника, истребители пробились сквозь строй перехватчиков в атмосферу, и, пустив бомбардировщики самостоятельно добираться до базы, остались прикрывать тылы. Бой обещал быть жарким...
5
Обезболивающее, с таким трудом выцарапанное из помятой аптечки, наконец начало действовать и Дженсон обессиленно откинулся на спинку ложемента, мысленно благодаря всех богов за то, что в медпаке уцелело самое необходимое для данной ситуации лекарство. Жалко только, что в запасе у него осталась всего одна капсула, и, если его не успеют найти в ближайшие сутки, он очень пожалеет, что вообще выжил после падения. Уэс осторожно поерзал, пытаясь устроиться настолько комфортно, насколько позволяли зажатые в недрах крестокрыла ноги. Сейчас он не мог ничего сделать, только ждать помощи и прокручивать в голове случившееся, пытаясь найти момент, где все пошло наперекосяк...
ДИшки маневреннее крестокрыла и, тем более, быстрее. Но это в космосе. В атмосфере жмурики начинают страдать парусностью из-за размеров своих солнечных батарей, чем и предпочитают пользоваться повстанцы, стараясь выбрать для себя как можно более выгодные условия. Вот и сейчас, эскадрилья крестокрылов, прикрывающая тылы бомбардировщиков, схлестнулась с жаждущими отмщения перехватчиками в пределах атмосферы. В первую же минуту боя на пустынную поверхность планеты посыпались обломки первых жертв прицельного огня.
- Говорит Девятый, я плоскость потерял, - вселенскую скорбь, прозвучавшую в голосе Хобби, не смогли скрыть даже помехи, - щиты почти на нуле.
- Седьмой - Девятому, вижу тебя, Хобби, - крестокрыл Дикса, находящийся выше всех, опустил нос и один из жмуриков, превратившись в металлолом, свалился на планету, - отходи, я прикрою.
Истребитель Кливиана, отстреливаясь от излишне любопытных имперцев, вышел из боя и, развернувшись, похромал вслед за улетевшими к базе бомбардировщиками.
- Спасибо, Дикс.
- Обращайся!
Постепенно сражение сдвигалось в сторону имперской базы - жмурики рвались к бомбардировщикам, как оголодавшие ранкоры к куску мяса и останавливало их только то, что на пути стояло одно из подразделений Альянса. Ни те, ни другие не собирались уступать победу противнику и усеивали расстилавшуюся внизу пустыню обломками сбитых машин. Смерть не обошла стороной ни одну из сторон. Коротко вскрикнув, в огненной вспышке вместе с протаранившим его жмуриком исчез Проныра-5, на полуслове замолк Десятый, и его крестокрыл, сорвавшись в неуправляемый штопор, врезался в поверхность планеты, а катапультировавшегося с обреченной машины Третьего просто-напросто расстреляли в упор. Оставшиеся в живых повстанцы сбивались с ног, стараясь задержать, оттянуть, не дать перехватчикам вспомнить, что к ним на базу летит целая эскадрилья бомбардировщиков, сопровождаемая только крестокрылом-подранком.
- Внимание! К нам гости, и намерения у них не самые хорошие!
- Да сколько можно? - в голосе Дикса пробивалось отчаяние.
- Сколько нужно... - мрачно отозвался Одиннадцатый, что и заметил новую партию жмуриков, ускользнувших от резвящихся на орбите ашек.
- Если так пойдет и дальше, то от моего крестокрыла ничего не останется... - недовольно буркнул Седьмой, чей истребитель теперь был больше похож на металлолом, держащийся в воздухе исключительно на упрямстве и железной воле своего хозяина.
- Согласен. - Антиллес зашел в хвост жмурику и нажал на гашетку. - Но ничего другого мы сделать не можем. Бомбардировщики уже заходят на цель, так что недолго осталось... Уэс, подтянись, а то скоро будешь брюхо об дюны чесать.
- Да-да, - Шестой возвращался в строй от поверхности планеты, куда его завела погоня за перехватчиком, - уже лечу.
Вторая волна жмуриков дошла до Проныр тогда, когда Дженсон практически вернулся на исходную позицию. Измотанные битвой с ашками, новоприбывшие перехватчики особо не разбирались по кому надо палить в первую очередь, так что досталось всем: и крестокрылам, и пока еще живым имперцам из первой волны. А потом они разделились...
Большая часть ДИшек оказалась в первом потоке, попытавшемся проскочить у Проныр над головами, второй поток, менее многочисленный, наоборот спустился к самой поверхности планеты, постаравшись поднырнуть у крестокрылов под брюхом. В большинстве своем все пилоты Разбойной эскадрильи находились именно на пути первой группы, подошедшей к месту сражения быстрее второй, так что пока первый поток связал Проныр боем, более малочисленная группировка начала пробираться республиканцам в тыл, откуда могла попытаться ударить в спины либо бомбардировщикам, либо крестокрылам. На их беду прямо на пути к цели им повстречался Проныра-6, не успевший вернуться обратно в строй.
Со сколькими жмуриками одновременно может вести бой один Инком Т-65? С двумя? С тремя? А если щиты не успевают поглощать заряды, которыми так щедро осыпает его противник, а там, где раньше была пушка на верхней левой полуплоскости теперь только оплавленный металл, то сколько? Уэс этого не знал и стрелял, пока можно стрелять, стараясь увернуться от ответных выстрелов.
- Ребята, это Шестой! - истребитель делает бочку через правую плоскость, срываясь с прицела, - У меня проблемы! - безумное сальто и еще один сбитый перехватчик, а крестокрыл трясется как в лихорадке, - Серьезные! - на тактическом экране под испуганное верещание дроида две красные отметки приближаются к крестокрылу с боков, - Они меня в клещи берут! - свечка, горка, две петли, а за спиной астромеханик сигналит о захвате в прицел, - Где он, Пискля?! - это не жмурики по бокам, его держит кто-то другой, - Шестой вызывает эскадрилью! Шес...
От удара нос крестокрыла задирается вверх, щиты схлопываются, и Уэс видит, как морду истребителя, предварительно пройдясь по брюху, прошивает еще один выстрел, приводя в негодность сенсоры, репульсоры и связь. Тело вдавливает в ложемент так, словно на него упала банта, значит компенсатор уже отправился на тот свет, а судя по тому, как быстро приближается поверхность планеты, ему тоже недолго осталось. На грудь помимо первой банты мягко ложится вторая, беспощадно выдавливая воздух из легких, в ушах не слышно ничего, кроме стука собственной крови, а мир перед его взглядом расплывается, все сильнее проваливаясь во тьму.
"Вот и всё..."
Дженсон устало посмотрел на светлеющий горизонт - он умудрился задремать и ему приснилась концовка его "приключения". От неловкого движения вновь загудели придавленные приборной панелью ноги и Уэс поморщился от приглушенной боли.
- Ясно... Под брюхо ко мне зашел и расстрелял как в тире. Ну не скотина ли? А, Пискля? - астромеханик молчал, как убитый, но оно и понятно - когда через тебя прошел лазерный заряд, особо живым не будешь. - Надеюсь, наши взяли базу и уже ищут нас...
Каким бы не был Дженсон оптимистом, но даже он признавал, что вероятность быть спасенным из этой "песочницы" у него около нуля. И тот факт, что на разбившемся крестокрыле ничего не работает, включая аварийный маячок, который, по идее, должен подавать сигнал даже из центра черной дыры, не прибавляет ему шансов выбраться живым из этой передряги. В памяти воскресли воспоминания о первичном инструктаже, где рассказывалось об особенностях планеты, и облегчения они не принесли.
Фаран-2 была похожа на Татуин чуть менее, чем полностью, за исключением того, что прожариванием её поверхности с успехом справлялась одна звезда, а не две, и о таких понятиях, как флора и фауна, здесь никогда не слышали. Можно быть спокойным хотя бы насчет того, что его не сожрет мимо проходящий крайт-дракон.
Уэс осторожно коснулся нагрудного кармана, в котором находилась последняя уцелевшая ампула обезболивающего.
- Впервые я согласен с точкой зрения Хобби. На этот раз все действительно плохо. Если меня не убьет местное светило, то я умру от шока, - Дженсон поморщился от слегка усилившейся боли в зажатых ногах. - Паршивый расклад.
На востоке стремительно светлело небо, предвещая скорый рассвет...
6
Когда-то в учебке он проходил куцые курсы по выживанию, кажется, раздел о том, как не протянуть ноги в условиях пустыни был одним из самых маленьких, ограничиваясь статистикой того, сколько будет длится агония у разных существ при разном уровне температур, и пожеланием не оказываться в местах, где есть весьма засушливые регионы. Можно было бы прикинуть свои шансы, расстроиться и застрелиться, прекратив мучения. Жалко только, что бластер Уэса похоронен где-то под ложементом и доставать его оттуда смерти подобно, а помирать другим способом, куда более болезненным, Дженсон отказывался. И именно по этой причине он задумчиво изучал ручку катапульты, гадая, сработают ли пиропатроны кресла вместе с колпаком или нет. Лишаться обоих конечностей, несмотря на их временную бесполезность, пилот не хотел, так же, как не хотел задохнуться в душной кабине, так что пришлось рискнуть. Скрежет, с которым покореженный фонарь отделялся от корпуса, способен был даже мертвого поднять. К неудовольствию Дженсона, колпак не захотел перестать быть частью истребителя и теперь криво нависал над своим прежним местом, впрочем, не мешая воздуху циркулировать.
Ноги все сильнее давали о себе знать и Уэсу пришлось использовать последнюю капсулу обезболивающего. Теперь уж точно, либо помереть, либо быть спасенным. Не самый лучший выбор, если учесть, что последнее от него некоим образом не зависит.
- Уэс... - голова гудит от боли и жары, а перед прикрытыми глазами мир теряет четкость очертаний, - Эй, Уэс... - ему кажется, что его кто-то зовет, но это не так. Он один в этой пустине или... - Уэ~эс...
Дженсон резко распахивает глаза и неверяще смотрит перед собой - у закопавшегося в песок носа крестокрыла стоял Антиллес. Коммандер качал головой, осматривая истребитель и сокрушенно цокал языком. Уэс от изумления открыл рот, но выдавить из себя ничего не смог из-за переполнявшей его радости, ведь нашли, не бросили, отыскали! Лейтенант смотрел на командира и тут заметил странность - фигура Антиллеса слегка подрагивала. Это можно было бы списать на исходящий от земли жар, но тут Ведж задорно подмигнул подчиненному и исчез, словно его никогда и не было. Не верящий своим глазам Дженсон, даже попытался привстать с ложемента, чтобы увидеть место, где стоял коммандер.
"Пусто, - несмотря на внешний жар стало холодно, - это был мираж"
Уэс лихорадочно соображал на тему: "Что могло вызвать галлюцинации". Выводы, к которым он пришел, были не самыми воодушевляющими. Жара, постоянная боль, которую не может полностью снять обезболивающее, его побочные эффекты, сами травмы, сотрясение мозга... Сложить все, смешать и, вуаля, теперь можно помирать не в гордом одиночестве, а в компании собственных глюков. Хорошую же шутку сыграло над ним сознание.
7
На вторые сутки пребывания в пустыне Уэс уже не стремился дергаться в направлении каждого нового звука - знал, что все это миражи. Да к тому же каждое лишнее движение давало о себе знать вспышками боли. Обезболивающее давно кончилось и теперь аккомпанемент ногам составляла еще и грудная клетка. Кажется, он сломал себе ребро или два, когда рухнул на планету. Даже странно, как он раньше этого не заметил...
- Замечал когда-нибудь, что у пилотов одни из самых шикарных похорон во Вселенной? - брови на лице Дженсона сошлись на переносице, но он не открыл глаз - и так знал, что рядом с кабиной, прямо на свеженанесенном бархане, восседает Антиллес, - Мы умираем на любимой работе, наш гроб, - звук, словно кто-то пару раз хлопнул по обшивке, - наш рабочий инструмент, нас провожают канонадой из всех стволов, а нашей могилой становится космос. Кто может похвастаться тем, что его будут хоронить в штуке, стоимостью не менее девяносто тысяч кредитов? Да еще и за счет государства. У некоторых местных корольков гробы поскромнее стоят. - мираж ухмыляется и наклоняется к лейтенантскому уху. - Ты ведь такие похороны хотел?
Дженсон зло фыркнул и тут же скривился от боли. Порой его подсознание умело задавать неудобные вопросы, говоря другими голосами. Какое счастье, что он осознал, что отвечать на них необязательно. Быть втянутым в полемику с самим собой - что может быть хуже.
- Я хотел бы дожить до старости, - но порой удержаться от ответа просто невозможно.
- Ну, так давай отметим появление в твоей жизни цели, - голос изменился. Теперь на месте Антиллеса был Хобби.
Уэс хмыкнул, все так же не открывая глаз, но тут его привлек новый звук - на самой границе слуха что-то булькнуло, а потом еще и еще... Дженсон не удержался и посмотрел на своего соседа. Кливиан самым наглым образом пил кореллианский виски прям из горла.
- Что? - Дерек оторвался от бутылки недоуменно посмотрел на друга. - Тебе нельзя. Больным алкоголь вообще употреблять нежелательно.
Видимо, взгляд у Уэса был настолько "говорящий", что даже собственный глюк поспешил спрятать початую бутылку и отползти подальше от крестокрыла. Со стороны левого борта послышалось пыхтение и шум осыпающегося песка.
- Тикхо.
Галлюцинация, натянувшая на себя внешность Селчу, вопросительно изогнула бровь - весьма натурально, между прочим - и плюхнулась рядом.
- Тикхо, сколько мне осталось?
Тот молча прикинул что-то в уме и спокойно произнес:
- Где-то два дня. Это, если бы ты был здоров. - Селчу протянул руку и забрал бутылку виски у Кливиана. - А так, день-полтора.
- Так скоро?
- А мы, стало быть, не показатель скорого конца? - ворчливо поинтересовался у Дженсона Хобби, принимая обратно бутылку.
- К тому же тебя скоро песком заметет. - добавил Тикхо, - Вон, от носа уже практически ничего не осталось. Хвост правда все еще торчит, но и это ненадолго.
- Скоро начнется сезон песчаных бурь, - сообщил Дерек, отпивая виски. - Тебе даже могилу копать не надо будет. Заметет так, что найдут только через пару тысяч лет - ценной находкой будешь для любого археолога. Музеи за право обладать твоей усохшей тушкой будут друг другу на груди рубашки рвать.
- Не хочу быть мумией...
Хобби и Селчу переглянулись и синхронно поинтересовались:
- А кто тебя спрашивать-то будет?
8
Дыхание с хрипом вырывалось из груди, а сердце билось о ребра, как испуганная пичуга о прутья клетки.
"Воды... Как хочется пить..."
Уэсу стало хуже с тех пор, как сжалившийся было комэск сунул ему под нос фляжку с заманчиво булькающим содержимым. Вот только поднять руки, чтобы взять её он уже не мог. Антиллес мольбам внял и милостиво поднес флягу к губам, но исчез на полпути, захватив с собой в небытие сладкозвучно булькающую воду.
"Как хочется пить..."
- Помирать уже надумал?
Тикхо рядом, задумчиво стряхивает с Дженсона песок, что начал засыпаться в кабину. Пора ветров и песчаных бурь все ближе, неудивительно, что дюны начинают подобно волнам перемещаться по поверхности планеты.
- Я... пережил... кхх... твой прогноз...
Селчу кивает, мол, да пережил, ведь уже четвертый день идет. Да и хвост крестокрыла все еще торчит из дюны.
- Из меня неважный предсказатель. Антиллес с этой ролью лучше справляется.
Сознание путается и все тяжелее удержать над телом контроль, не дав голове свалиться на грудь. Рядом всегда есть кто-то, пусть даже и галлюцинация, болтающая без умолку, и это дает хоть какие-то силы преодолевать себя. Но потом все исчезло...
Тишина упала сверху подобно пуховому одеялу. Голоса стали неразличимы друг от друга, сливаясь в шум в его голове, а потом и вовсе исчезли, словно их никогда не бывало. Точно так же, как и зрительных галлюцинаций... Хотя нет, одно все еще есть. Стоит прямо у засыпанного песком носа истребителя. Из-за того, что картинка двоится, понять, кто именно перед ним тяжеловато, особенно, если глюк молчит.
"Молчит?"
Все предыдущие "посетители" болтали без умолку. Да даже не слишком разговорчивый Селчу мог говорить часами. Тогда, почему же этот молчит? Неужели он настоящий?
Огромными усилиями удалось увидеть более четкую картину. Неясный темный силует превратился в имперца - молодого парнишку с небольшим бластером наперевес. Он смотрел в глаза раненому пилоту и молчал. Сердце в груди попыталось проломить ребра изнутри. Имперец... Значит, бой за систему мы проиграли. Неужели все погибли?
Хобби, Дикс, Ведж, Тикхо, Лайоне... Все они мертвы? Мальчишка молча целился ему куда-то в лицо, но не стрелял, словно ожидая приказа.
"Хочет взять в плен?"
Сердце бухает грозным набатом, гоняя по жилам густую кровь, а в голове разрастается гул.
"Если хочет стрелять, то сейчас самое время"
У имперца дрожат руки - это видно даже помутившимся зрением. Чего он боится? Неужели умирающего повстанца? Если у него продолжат дрожать руки, то он рискует промахнуться мимо цели. Хотя, куда уж, с трех шагов-то. Он же не слепой.
- Давай уже...
Его хриплый голос словно то, что ждал этот мальчишка. Он нажимает на курок и ярко алый луч ударяет в ложемент, совсем близко от головы, но мимо. Видать и вправду слепой.
- Фиговый выстрел... - в голосе Уэса неожиданно много яда. Столько, что хватило бы отправить на тот свет все немалое население Корусанта.
Имперец бледнеет от ярости и следующий выстрел попадает в грудь. Боль прошивает тело, а потом мир схлопывается, подобно щитам крестокрыла, погружая сознание в темноту...
Часть 9-129
Поисково-спасательная операция продолжалась вот уже четвертые сутки, постепенно, примерно на второй день после окончания боев, превратившись в собирание по пустыне останков сбитых кораблей и пилотов. Никто уже не верил в то, что кто-то сможет продержаться столько времени в пекле, устраиваемом Фарарен на поверхности планеты, но оставлять своих вот так, среди песков, не похоронив, было ниже достоинства повстанцев.
Истощенных тяжелыми боями эскадрильи ашек и крестокрылов от участия в операции временно отстранили, так что костяком всей поисковой группировки стали бомбардировщики, которых, впрочем, не хватило для единовременного облета всего поля битвы. Но даже на той местности, соответствующей главному направлению движения, что удалось осмотреть в первую очередь, живых было всего трое, точнее, уже двое: невероятно везучий имперец и девушка, кажется, Серый-2 из эскадрильи ашек. Третий найденный, Синий-7, умер за две минуты до прилета медиков, которым только и оставалось, что констатировать смерть. Остальные находки были куда менее значимыми и за ними чаще всего посылался тягач в компании фельдшера, на случай, если кому-то из команды станет плохо от увиденного.
После того, как главное направление было тщательно прочесано вдоль и поперек, пришло время облететь ближайшие к нему окрестности, что тоже было делом не самым быстрым. Вскоре к бомбардировщикам добавились крестокрылы и ашки, допущенные до участия в поисках. С ними работа пошла бодрее, но не то что бы слишком. В категории не найденных все еще числилось пятеро пилотов и с каждым пройденным квадратом шанс отыскать их не то что бы увеличивался, но стабильно оставался равен нулю, так что поиски обещали вскоре свернуть, если до конца суток отряженные на нахождение пропавших корабли не обнаружат хоть кого-то из сбитых.
- Р5, будь добр, пометь двадцатый квадрат чистым, - на карте, выведенной на тактическом мониторе, часть территории обозначилась зеленым. - Сейчас пройдем двадцать первый, и можно будет возвращаться домой.
Бомбардировщик развернулся, попутно проскрежетав днищем по самому гребню высокой дюны, и медленно полетел к одной из границ нового квадрата поиска. До окончания поисково-спасательной операции оставалось двенадцать стандартных часов.
10
Костыль, гудя, развернулся и начал карабкаться вверх по склону. До границы зоны поиска было еще где-то пять километров и около двух "стежков". Необходимость высматривать в золотистом просторе хоть какие-то следы пропавших утомляла и вот уже полчаса как Зеленый-5 мечтал побыстрее закончить работу, чтобы вернуться обратно на базу и хорошенько выспаться. Искать пятерых, ан нет, уже троих пилотов дело бессмысленное. Они уже давным-давно лежат похороненные ветрами под толщей песка и плевать хотели на то, найдут их или нет.
Песчаная гряда закончилась, а вместе с ней и «стежок» - бомбардировщик начал разворот. Граница квадрата приблизилась еще на два километра. Совсем скоро Шотки сможет закончить это истязание и полететь напрямик, не виляя и не скребя брюхом по песку.
- Эй, Р5, все так же глухо? - дроид утвердительно пикнул.
Неработающий аварийный маячок - вот истинное зло в поисковых операциях. Ты может и двигаешься в правильную сторону, но об этом не знаешь и можешь отвернуть в любую секунду, хотя цель находится за следующим барханом. Или же наоборот - упрямо прешь вперед, а нужное место где-то за спиной и становится все дальше и дальше...
Последний «стежок» тоже ничего не дал. Вокруг был песок, и только песок, ни следа сбитых. Бомбардировщик начал набирать высоту, чтобы иметь больше простора для маневра. И в этот самый момент, когда тяжелая машина удалялась от поверхности планеты, Шотки по привычке окинул все обширное пространство быстрым взглядом, который тут же зацепился за темный предмет вдали. Не веря своим глазам, он направил костыль в сторону выделяющегося на золотистом фоне пятна, молясь про себя, чтобы это не было миражом. По мере приближения пятнышко приобретало знакомые очертания.
- Зеленый-5 - КДП! Зеленый-5 - КДП, как слышите? - от волнения голос срывался, а руки мелко дрожали.
- КДП на связи. Что у тебя?
Бомбардировщик добрался до торчащего из бархана хвоста и пошел в облет.
- Нашел сбитого. Крестокрыл.
- Точно крестокрыл?
- Да. Я эти кормовые обводы теперь везде узнаю! Передаю координаты... - рассматривать вросший в песок истребитель и одновременно зачитывать цифры с монитора сложно, но он справляется.
Гордое детище Инкома выглядело неважно. Намертво зафиксированные плоскости виднеются над золотистой поверхностью дюны, нос практически полностью скрылся в песке, что вплотную подступился к кокпиту, а фонарь частично отделился от фюзеляжа и теперь кривовато нависал над кабиной.
"Пиропатроны сработали. Интересно, сами или пилот пытался перед падением катапультироваться?"
Кстати, о пилоте. Шотки опустил костыль еще ниже и теперь осторожно подкрадывался к замершему истребителю, надеясь заглянуть вовнутрь с безопасного расстояния. Он вполне отдавал себе отчет в том, что увиденное ему может сильно не понравиться, но любопытство пересилило.
- КДП - Зеленому-5, высылаем на место тягач. Можете возвращаться на базу.
В ложементе был человек. Простой и ничем не примечательный - таких миллиарды по галактике бродит. Вот только что-то в нем было не так.
- Понял.
Для мертвого, пребывавшего на солнцепеке в течение четырех дней, он выглядит довольно прилично.
"Наверное, умер совсем недавно"
От подобной мысли стало жутко. Получается, что пилот просидел в этой душегубке ситх знает сколько времени, не имея возможности ни выбраться из кабины, ни связаться с остальным миром и позвать на помощь. Медленная и мучительная смерть. Не жалующийся на отсутствие воображения Шотки потряс головой, стараясь отогнать привидевшееся, и с жалостью посмотрел на покоящегося в кокпите пилота крестокрыла. И все же странно, что тот выглядит поразительно свежим даже для суточного мертвеца. Может все из-за того, что он...
- Стабилизируй корабль, Р5! Мне нужно на кое-что посмотреть.
... все еще живой?
- Зеленый-5 - КДП! Он живой! Пилот дышит! - садиться приходится в низине, чтобы не замести истребитель окончательно.
- Медиков туда, срочно! - на другой стороне слышно, как кричит диспетчер, повторяя его слова, и Шотки надеется, что это еле видимое движение грудной клетки "мертвеца" не плод его воображения.
11
Яркая вспышка мгновенно разбила застилающую взор тьму, что, подобно стеклу, звеня, осыпалась мелкими осколками. Свет заслонил собой все пространство, превращая мир из непроглядно черного в ослепительно белый.
"Это что - Великая Сила?"
Сияние было таким ярким, что глазам стало больно. Тело, ранее неощутимое, внезапно решило напомнить о себе, добавляя неприятных ощущений. Глухо заныли сломанные ребра, засаднило обожженное сухим воздухом горло, а ноги... А вот ноги не чувствовались. Совсем. Раньше, будучи зажатым в кабине крестокрыла, Дженсон ощущал давление металла там, где на него рухнула приборная панель. Но сейчас Уэс ничего не чувствовал, словно ног никогда и не было. Это пугало.
"Я явился в Великую Силу безногим..."
Хотелось зажмуриться, чтобы белизна окружающего мира перестала резать глаза. Вот только сделать это не представлялось возможным - словно веки зафиксировали... Щелк. Яркий свет исчез, и из белого марева проступили очертания склонившегося над ним человека: сведенные на переносице выгоревшие брови, небольшая белая маска, сдвинутая с носа на подбородок, сосредоточенный взгляд. В слегка дрожащем и расплывающемся лице с трудом опознавался знакомый медик с "Сумеречного".
"А вот такого в Великой Силе точно нет"
- Реагирует! Крепкий.
В видимой области пространства появился еще один персонаж, так же мысленно отнесенный к классу повелителей бактопластерей и магистров живительных клизм. Он с сомнением посматривал то на Уэса, то на своего коллегу по цеху.
- Ага, крепкий. И, кажется, уже в сознании.
Судя по шуму, данное заявление вызвало дикий ажиотаж у сторонних наблюдателей и смешанные чувства у нависшего над ним медика.
- Рановато... Эдди, вколи-ка ему еще дозу. Никс, как там монитор?
Слева кто-то завозился, послышался писк, видимо, не тот, что должен быть, потому что следом раздался звук легких ударов по корпусу хрупкого и чувствительного прибора. Хрупкий и чувствительный прибор запиликал на разные голоса и, недовольный подобным обращением, затих.
- Работает. Сейчас поднастрою и все будет...
Из-за нарастающего шума в ушах прислушиваться к переговорам окружающих становилось все сложнее, а тело, ранее неподъемное, стало совсем чужим, зато боль больше не ощущалась - хоть что-то хорошее. Мысли начали путаться, наскакивая друг на друга, образуя тугой клубок, вычленить из которого что-то конкретное становилось просто непосильной задачей. Дженсон устало смежил веки. Он со своими, не в плену и не убит. Жив... О, Сила, он все еще жив...
12
Ощущение нереальности происходящего не покидало его до самого последнего момента и только тогда, когда Уэс окончательно распробовал на языке тошнотворно-сладкий привкус, он понял, что жив. Хотя и ожидал в любой момент услышать у себя над ухом недовольное ворчание отца: "Долетался". Но огорченный безвременной кончиной сына родитель молчал и, вроде бы даже не собирался начинать читать нотации. Потому Дженсон глубоко вдохнул, наслаждаясь прохладным воздухом, пусть даже сильно пахнущим бактой. Он жив и помирать не собирается.
- Смотри, вроде бы в себя приходит.
На мгновение Уэсу показалось, что он оглох - так громко забухало в груди от испуга. Но нет, этот голос вовсе не был похож на отцовский и был знаком Дженсону. Где же он его слышал?
- Точно?
А вот в этом голосе, переполненном скептицизмом и сомнением, беспроигрышно угадывался старый знакомый, в пререканиях с которым Уэс провел не один час. Хобби.
- Точно. Дыхание изменилось.
А это, стало быть, Тикхо... Ха! Точно он. Такая спокойная уверенность была, пожалуй, присуща только Селчу.
- А по мне, как было, так и осталось.
И тут в переговоры вклинился новый голос: усталый, хриплый ото сна и с явным кореллианским акцентом.
- Я могу позвать медика, - Антиллес зевнул. - Уж он-то вам все скажет.
Комэск, угрожающий подчиненным вызовом медика - это нонсенс. Какая жалость, что он не может раскрыть глаза, чтобы посмотреть на это.
- Не надо! Мы сами разберемся.
Сбоку раздалось еле внятное, недоверчивое "угум", после чего мир вновь погрузился в тишину, нарушаемую только мерно попискивающим оборудованием и шумом вентиляции.
Тело категорически отказывалось подчиняться своему хозяину, продолжая безвольно лежать на больничной койке. Так что все попытки встать, сесть, приподняться на локте, сдвинуть руку с места более, чем на сантиметр были с оглушительным треском провалены. Поэтому, собрав всю волю в кулак, Уэс занялся открыванием глаз.
Дело продвигалось ни шатко, ни валко. Веки были словно налиты свинцом и открывались с такой же скоростью, как и намертво проржавевшие створки давно заброшенного ангара, и, наверняка, с таким же скрипом. Но, как бы то ни было, вскоре взгляд Дженсона уперся в белоснежный потолок медотсека. Краем глаза он заметил Кливиана и Селчу, что стояли возле двери в лазарет и, склонив друг к другу головы, что-то обсуждали. Невероятным усилием Уэс заставил себя повернуть голову в их сторону и чуть не застонал от отчаяния - с трудом слушающаяся часть тела тяжело сдвинулась с места и как-то не слишком естественно завалилась на левую сторону.
"Ну, разве у живых такое бывает?"
Но свое дело Дженсон сделал - привлек к себе внимание стоящих у выхода Тайко и Дерека, которые тут же оказались рядом.
- Уэс!
Где-то рядом встрепенулся Ведж, растеряно и сонно вопрошая у мирового эфира о причинах, заставивших его подчиненных так орать. Впрочем, вскоре для Антиллеса стало понятно, почему окружающие себя так ведут и в поле зрения Дженсона появилась растрепанная шевелюра комэска.
- Очнулся наконец-то! И заставил же ты всех поволноваться!
Кажется, кто-то из них схватил Уэса за руку, лежащую поверх больничного одеяла. Наверное, это крепкое рукопожатие должно было означать поддержку и радость от того, что Дженсон пришел в себя. И Уэс разделял её вместе с ними, вот только его выражение лица заставило остальных встревожиться.
- Эй, Уэс? Что такое? Плохо?
Дженсон продолжал сжимать чью-то ладонь, не решаясь разжать пальцы.
- Нет. Все хорошо, - слова слегка царапали горло. - Теперь все хорошо.
Рука. Теплая, живая рука. Не мираж, не иллюзия, не бред умирающего сознания. Живой человек. И он точно такой же - живой. Какое это счастье! О Сила, какое это счастье - быть живым!
- Ой, темнишь ты, Уэс... - с сомнением протянул Хобби.
Дженсон собирался уже сказать что-нибудь язвительное и, желательно, смешное, чтобы отвлечь друзей от обсуждения его здоровья, но поперхнулся заготовленными словами. А всему виной был Хобби.
- Что у тебя с лицом?
В белом свете лазарета Кливиан выглядел жутковато: под глазами залегли темные круги, вся правая половина лица была синевато-зеленого цвета, а на лбу одиноко белел пластырь.
- Печальная история... - Хобби осторожно прикоснулся к скуле и слегка поморщился, - Скажем так, это результат моего близкого знакомства с приборной панелью крестокрыла.
Уэс, не сдержавшись, хрипло хихикнул.
- О Сила, Хобби! Ты что, привел истребитель на базу в таком плачевном состоянии, что механики не сдержались и надавали тебе по лбу за такое отношение к технике?
Рядом насмешливо фыркнул Тикхо, как бы невзначай похлопывая по спине Антиллеса, который тщетно старался замаскировать свой смех под внезапно начавшийся кашель. Хобби только закатил глаза, показывая приятелю, что он-то шутку не оценил.
- Кстати, где мы?
Ответил ему Селчу, как единственный, кто не сверлил обиженным взглядом потолок и не давился еле сдерживаемым смехом, который все больше походил на нервный смешок:
- В медотсеке "Последнего приюта".
- Какое оптимистичное название.
Тикхо согласно кивнул. Рядом угрюмо вздохнул Кливиан и, все так же не сводя глаз с потолка, тоскливо протянул:
- И мчимся мы сейчас куда-то к ситхам на рога...
- Да?
- Ага.
- Ничего не помню, - Уэс попытался поднять руку, но не смог. Та продолжала безвольно лежать поверх одеяла, категорически не признавая власть Дженсона над собой.
- И неудивительно, - Антиллес перестал смеяться и выглядел теперь серьезным и невероятно усталым, - Ты почти все время был без сознания. Медики тебя еле-еле с того света вытащили. А потом долго спорили - стоило ли это делать, потому что была высока вероятность того, что ты очнешься калекой, если вообще очнешься, - Ведж обессилено потер лицо, стараясь казаться чуть более бодрым, чем есть на самом деле. - Все думали, что ты погиб, даже в окончательном отчете твое имя в потери записали. И мы, и еще до нас искали хоть какие-то следы, но ничего не нашли.
- А?..
- Зеленый-5, Эдмунд Шотки, если ты об этом. Чудом тебя заметил, не иначе. А ты чудом продержался четверо суток в пустыне.
- Сплошные чудеса.
- Да, - Антиллес кивает и устало смотрит на датапад - похоже время посещений подходит к концу и комэска с нетерпением ожидают дела. - Теперь тебе нужно быстрей набраться сил, чтобы вернуться обратно в строй. Мы еще зайдем попозже.
Ведж поднялся и направился к выходу, за ним последовали и Селчу с Кливианом. Но всех троих у самой двери остановил оклик Дженсона.
- А отпраздновать мое возвращение к жизни можно будет?
Он не произнес этого явно, но все сразу же поняли, что речь идет о тех двух трофейных бутылках кореллианского виски, что были отбиты у снабженца и спрятаны в каюте комэска еще до того, как началась вся эта заварушка у Фарарен.
- Хм... Уэс, - Хобби неловко переступил с ноги на ногу. - Тут такое дело... Что ты чувствуешь?
- Ну-у...
- Нет. Запах, вкус?
- Бакта, бакта и бакта, - похоже, Хобби подобный ответ вполне устроил.
- Это как минимум на неделю. Ты ведь не будешь пить виски с подобным вкусом?
Кливиан смотрел, как печально вздыхая, соглашается с ним Уэс, и внутренне радовался, потому что у него появилось хоть немного времени, чтобы найти новую пару бутылок. Предыдущую он вместе с Веджем, Тикхо и остальными выжившими Пронырами выпили в конце второго дня поисковой операции, когда руководство уже начало формировать списки потерь, включив туда заодно всех не найденных.
- Ну вот. Через два дня тебя отсюда должны выпустить, а через еще пять суток можно будет спокойно наслаждаться пресным вкусом пайка. Так что терпи.
- Угу, - Дженсон смотрит на них с самым несчастным выражением лица, но ничего особого возразить не может. - Ведж! - Антиллес отрывается от гипнотизирования датапада и выжидающе смотрит. - Поклянись, что мы больше не будем воевать в таких жарких местах.
- Хех, - Ведж только расстроено разводит руками. - Ничего не могу обещать, но постараюсь.
Уэс успокоено кивает головой, хотя понимает, что будут, обязательно будут. И на будущие базы на хороших, комфортабельных планетах, где не надо будет бояться получить увечье на пустом месте или быть сожранным, тоже можно не надеяться. Но если комэск говорит, что постарается, то, возможно, грядущее будет не таким печальным... Во всяком случае, в пустыню он больше ни за что не полезет...
***
Четыре месяца спустя...
- Хобби! - в голосе Дженсона, пробивающемся сквозь шипение помех коммуникатора, почти не слышно паники. - Ты это видишь?
- Угу.
- И что это?
- Если не ошибаюсь, то место нашей будущей базы.
- Ты н... ...шибся, - Дикса за хрипами помех почти не слышно. - Ха...ов ком...икатор!
- А жаль.
- Жаль... - эхом отозвался Уэс.
Перед ними, радостно сверкая в лучах местного солнца словно новогодняя игрушка, висел ледяной шар Хота...
Вопрос: Сказать спасибо автору)
| 1. Спасибо!! | 2 | (100%) | |
| Всего: | 2 | ||
@темы: Ведж Антиллес, X-Wing, Фики, по моей заявке, Уэс Дженсон, Star Wars, ПЧ